El Departamento de Energía de EE. UU. ha lanzado el Cadmium Tellu ride Accelerator Consortium , una iniciativa de $20 millones diseñada para hacer que las células solares de telururo de cadmio (CdTe) sean menos costosas, más eficientes y desarrollar nuevos mercados para productos de células solares. El nuevo consorcio se anunció en el noroeste de Ohio, sede de la potencia de CdTe, First Solar, y del nuevo participante, Toledo Solar.

“A medida que la energía solar continúa su reinado como una de las formas de energía más baratas que alimentan nuestros hogares y negocios, estamos comprometidos con un futuro solar construido por trabajadores estadounidenses”, dijo la Secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer M. Granholm. “DOE se enorgullece de asociarse con investigadores y empresas solares líderes para trazar el futuro de la tecnología CdTe, que presenta una inmensa oportunidad para que los fabricantes nacionales ayuden a garantizar la seguridad de nuestra nación al tiempo que brindan empleos para el sustento familiar”.

“Para hacer avanzar a Estados Unidos, necesitamos una estrategia de todo lo anterior que impulse nuestra independencia energética, reduzca los costos y cree empleos bien remunerados. El norte de Ohio ya ha revolucionado el campo de la tecnología solar”, dijo la Representante de EE. UU. Marcy Kaptur (OH-09). "Ahora, a través de esta notable asociación entre el Departamento de Energía de EE. UU., la Universidad de Toledo y First Solar, nuestra región se convertirá en un centro de innovación energética de próxima generación que los trabajadores de Ohio construyen aquí mismo en casa".

El nuevo Consorcio Acelerador de Telururo de Cadmio trabajará en mejoras continuas de costos y eficiencia que harán que CdTe sea más barato, más eficiente y más competitivo en el mercado global. Para lograr estos objetivos, el equipo tiene un amplio plan de investigación que incluye estrategias de dopaje de CdTe, caracterización y exploración de nuevos materiales de contacto de CdTe y trabajo para habilitar un módulo de CdTe bifacial que absorbe la luz del frente y la parte posterior del módulo. El Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) del DOE administrará el consorcio, cuyos líderes fueron elegidos a través de una licitación competitiva que NREL publicó el año pasado. El consorcio estará liderado por la Universidad de Toledo, First Solar, la Universidad Estatal de Colorado, Toledo Solar y Sivananthan Laboratories.

NREL servirá como centro de recursos, soporte y análisis técnico a medida que el consorcio desarrolle una hoja de ruta tecnológica, realice investigaciones para cumplir los objetivos establecidos en la hoja de ruta y evalúe regularmente la cadena de suministro nacional de CdTe en busca de desafíos y oportunidades. El consorcio tiene como objetivo expandir la producción nacional de módulos y materiales fotovoltaicos de CdTe, respaldar la cadena de suministro nacional de CdTe y mejorar la competitividad de EE. UU.

El informe de revisión de la cadena de suministro de energía solar fotovoltaica del DOE identificó a CdTe como una oportunidad para expandir la producción nacional de paneles solares, hasta el límite que permita la disponibilidad de material de CdTe, con poco riesgo de ser superado por la competencia extranjera de bajo costo.

La oportunidad de financiación de la incubadora de fabricación solar FY22 , anunciada el mes pasado, apoyará proyectos que preparen nuevas tecnologías y procesos de fabricación para la comercialización y demuestren soluciones que pueden impulsar la fabricación nacional de fotovoltaicos de película delgada hechos de CdTe.